Содержание:
На Земле обитает более 330 видов черепах. Многие представители этого вида рептилий имеют такую же внешность, как и их предки, жившие на планете во времена динозавров. Они бывают наземными, пресноводными, полуводными и морскими, маленькими и большими. Маленьких животных часто содержат в качестве домашних питомцев, а крупных обитают в закрытых заповедниках, так как многие виды огромных черепах находятся на грани исчезновения. В статье перечислены самые крупные.
Архелон
Самая большая морская черепаха на планете, жившая в меловой период. Согласно исследованию скелета животных, взрослые особи весили более 2 тонн, а раскрытие передних ног достигало пяти метров. Первую черепаху-архелон нашел исследователь и археолог Вейланд в 1896 году. Ему удалось найти череп существа длиной 70 см в недрах Земли. Позже, в Южной Дакоте, они нашли полный скелет архелона, что помогло ученых, чтобы узнать больше об этом доисторическом виде животных. В 2000-х годах палеонтологи обнаружили несколько необычных экземпляров черепах. Отсутствовали 1-2 конечности. Предположительно, они погибли в схватке с мозазавром.
Слоновая
Галапагосский слон или черепаха являются эндемиками Галапагосских островов. Она признана самой крупной наземной черепахой и занимает 10-е место по весу среди современных рептилий. Масса тела животного (без панциря) превышает 400 кг, а длина превышает 1800 сантиметров. Помимо гигантских размеров, галапагосская черепаха известна своим долголетием. В зоопарках особи живут 170–180 лет, а в дикой природе умирают до 210 лет, что делает их самыми долгоживущими позвоночными на Земле. Особенностью слоновьих черепах является то, что на их панцирях размножаются десятки видов мха и грибов. Они придают ему особый узор, который сохраняется даже после удаления растений-паразитов.
Панцирь слоновой черепахи способен выдержать в 200 раз больше веса тела животного.
Исполинская
Другое название гигантской черепахи - Сейшельские острова. Его длина достигает 120 см, вес колеблется в пределах 250-290 килограммов. Представители этого вида обитают на острове Альдабра и считаются эндемиками. Гигантские черепахи занесены в Красную книгу как редкий вид, находящийся на грани исчезновения. В мире проживает не более 150 тысяч человек, часть из которых перевезена в Магадагаскар, острова Маврикий и Реюньон.
Дикие козы - серьезный конкурент гигантским черепахам, что привело к сокращению их популяции. Они нападают на рептилий, ломая копытами прочные панцири и поедая их плоть. Чтобы защитить черепах от вымирания, власти Сейшельских островов отстреливают коз. Для восстановления численности этого вида создана специальная организация, которая находится в Алдабаре. Его цель - вырастить как можно больше молодняка в лабораторных условиях и помочь им адаптироваться к окружающей среде.
Зеленая
Другие названия животного - суп из черепахи или морская черепаха. Этот вид существ обитает в водах Мирового океана, предпочитая тропические и субтропические регионы. Они входят в список самых больших черепах на планете. Длина взрослой особи 1,5 метра, вес достигает до 300 килограмм. Детство животных проводят в океане, питаясь водорослями, мелкой и средней рыбой, медузами и ракообразными. Ближе к середине жизни они подплывают к берегу и выходят на берег в поисках растительной пищи.
Суп из зеленой черепахи получил прозвище из-за того, что их мясо очень вкусное и питательное, из-за чего его часто используют при приготовлении супов. Хотя ловить этих существ запрещено, в некоторых ресторанах мира их можно найти в меню.
Миолания
Миолании - вымершие существа из рода черепах с секретной шеей. Они населяли территорию Австралии и Новой Каледонии 2 тысячи лет назад. При тщательном изучении останков миолании, найденных в XIX веке американскими палеонтологами, было установлено, что длина черепахи от кончика морды до хвоста составляла около 4,5 метров. На его голове были два огромных рога, которыми миолания защищалась от естественных врагов и копала землю в поисках пищи. Хвост животного также был усыпан костными шипами, способными пробить толстую кожу анкилозавра. Согласно схеме обнаружения останков древних черепах, они жили в густых зарослях леса, возле рек и озер. В их рацион входила только растительная пища.
Аррау
Аррау или черепаха - крупный представитель семейства черепах пеломедус, обитающих в водах Амазонки и Ориноко. Вес взрослой особи до 70 кг, а длина тела не превышает 100 см. Черепахи питаются исключительно овощами и отличаются тем, что в случае опасности могут развить невероятную скорость.
Долгое время индейские племена охотились на этих существ, чтобы поесть мяса, они также разоряли их гнезда и добывали масло из яиц. В последнее время популяция Аррау значительно сократилась, из-за чего вид занесен в Красную книгу как находящийся на грани исчезновения. Однако, хотя власти стран Южной Америки борются с браконьерством, ежегодный сбор яиц в районе Амазонки превышает 45 миллионов штук. Их продают на черном рынке или используют в пищу туземцы.
Грифовая
Черепаха стервятник (аллигатор) обитает в пресной воде в Америке. Чаще всего встречается в реках Миссисипи и Иллинойс. Он отличается от собратьев агрессивным поведением. Если вы поймаете грифовую черепаху, длина которой достигает 1,5 метра, а вес 60 кг, то она будет яростно сопротивляться, постарается укусить врага мощными челюстями и выпустить шипящую струю жидкости из анальных желез. Эти животные являются хищниками и питаются в основном рыбой. Черепаха-аллигатор опускает голову в пруд, высовывает тонкий кончик языка, как у червя, и ждет, пока рыба ее схватит. Затем он хватает добычу зубами и жует ее.
Раковины всех водных черепах со временем покрываются водорослями, которые становятся пищей для рыб.
Кожистая
Самая большая черепаха в мире занесена в Книгу рекордов Гиннеса. Его длина превышает 200 см, а вес превышает 550 килограмм. Голова существа очень большая, она не втягивается под панцирь, поэтому считается уязвимым местом. Раскрытие передних плавников до 550 см. Спинной щит черепахи представляет собой прочный, но гибкий отросток с пятью продольными ребрами. У молодых животных на нем белые пятна, которые с возрастом исчезают.
Этот вид черепах с каждым годом становится все реже. Ученые прогнозируют, что через пару десятилетий он получит статус «исчезающего». Но пока кожистых черепах можно увидеть на побережьях Северной Америки, в водах у Мадагаскара, в Аравии и в Черном море, иногда они достигают Бермудских островов и Европы.
